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Définition de Silicium

Le silicium est utilisé dans la cellule photovoltaïque (constituant des panneaux solaires) sous forme ultra pure. C'est le deuxième élément le plus courant de la croûte terrestre et composant principal du sable.

Sous quelle forme retrouve-t-on le silicium ?

Le silicium ne se rencontre jamais pur, mais sous forme de composés : la silice, le dioxyde de silicium (SiO2) ou encore dans les silicates, etc. Il entre presque tout le temps dans la composition du verre.

Un matériau semi-conducteur

Même si la conduction du silicium est inférieure à celle de nombreux métaux, il entre très souvent, en tant que matériau semi-conducteur, dans la composition des cellules solaires photovoltaïques ou dans la micro-électronique. Ses propriétés semi-conductrices ont permis l'apparition des transistors et des circuits intégrés. Pour cela, les circuits électroniques sont gravés sur silicium par lithographie.