Le recyclage des panneaux solaires est un paramètre à prendre en compte au moment de vous lancer dans une aventure photovoltaïque. En effet, l’énergie solaire est une énergie verte, mais qui produit quand même des déchets. En France, on estime que 151 000 tonnes de panneaux photovoltaïques auront atteint leur fin de vie utile en 2030. Mais aujourd’hui, on recycle de plus en plus les panneaux solaires, ce qui limite cette production de déchets. Le recyclage des panneaux solaires est donc un enjeu majeur pour la filière du photovoltaïque. La loi sert de référence en matière d’installation et de reprise des panneaux solaires. Qu’impose-t-elle, dans la filière, en matière de recyclage ? L’ensemble des matériaux d’un panneau solaire peuvent-ils prétendre à une seconde vie et si oui, qui s’en charge ? Dans cet article, on vous dit tout pour comprendre les actions menées pour favoriser l’économie circulaire de l’énergie solaire photovoltaïque en France.
À quel moment devrez-vous recycler vos panneaux solaires ? Lorsqu’ils ne fonctionneront plus, certes. Mais quand ce moment arrivera-t-il ? Quelle est la durée de vie d’un panneau solaire ?
La réponse varie d’une gamme à l’autre, mais également d’un composant à l’autre. Car une installation photovoltaïque se compose :
La durée de vie moyenne d’un panneau solaire est de 30 ans. En fonction de la gamme choisie, leur durée de vie peut varier de 20 à 50 ans. En bref : plus votre panneau solaire sera haut de gamme (et cher), plus sa durée de vie sera longue.
Bien que plus fragile que les autres composants, le micro-onduleur présente en général une durée de vie de 25 ans en moyenne. Veillez à surveiller l’état de votre onduleur, car c’est lui qui protège votre l’installation contre d’éventuelles surtensions.
En théorie, un panneau solaire ne cesse pas de fonctionner d’un seul coup. Sa perte de puissance est progressive. En général, les garanties de puissance sont de :
Attention : au-delà de ces 25 ans garantis, votre panneau solaire continue de fonctionner. À vous d’estimer si le rendement de vos panneaux solaires couvre toujours vos besoins, ou s’il vaut mieux les remplacer.
On considère aujourd’hui que 94 % des matériaux d’un panneau solaire sont recyclables, contre 70 % il y a encore quelques années.
Un panneau solaire se compose de :
Dans un panneau solaire, on trouve donc différents types de matériaux : du verre, principalement, de l’aluminium, des composites, du silicium, du cuivre et de l’argent. Chaque matière utilisée répond alors à des techniques de recyclage propres.
Pendant des années, on n’a recyclé que le verre des panneaux solaires, ce qui représentait seulement 70 % du total des composants. Mais désormais, on considère que 94 % de ces matériaux peuvent se recycler : Le verre, donc, mais également :
94% des matières premières récoltées sont donc réutilisées pour de nouveaux usages. En 2021, ce sont en tout 3 463 tonnes de panneaux photovoltaïques qui ont pu être collectés par ce système de revalorisation.
La production d’un panneau solaire est une source de pollution : collecte et transformation des matières premières, acheminement jusqu’au lieu de vente et d’installation, gestion des déchets… Toutefois, leur impact environnemental reste minime, et ce pour 2 raisons principales :
Le recyclage des panneaux solaires varie en fonction de l’état du panneau et de la technologie utilisée. En France, 80 % des panneaux sont en silicium cristallin, car ils sont à la fois solides et performants. Ces panneaux sont constitués de cellules photovoltaïques, et leur recyclage peut se faire de 2 façons :
Ces 2 méthodes de recyclages ont des points communs, mais ne reposent pas sur les mêmes technologies pour récupérer et trier les différents matériaux.
La délamination repose sur un principe simple : une lame chaude coupe le panneau dans la longueur pour séparer la plaque de verre des cellules photovoltaïques. Cela permet :
Voici les différentes étapes du recyclage par délamination :
Le broyage vise à fragmenter les panneaux pour faciliter la récupération des différents matériaux. Les différentes étapes du broyage des panneaux solaires sont :
L’installation des panneaux solaires photovoltaïques en France est soumise à de nombreuses réglementations : respect des règles d’urbanisme, mise en place par un professionnel reconnu du secteur, demande d’un permis de construire selon la puissance des panneaux installés…
Mais l’entreprise qui installe des panneaux chez vous est elle aussi tenue à des règles strictes. L’article 11 de l’arrêté du 9 mai 2017 fixe des conditions d'achat de l'électricité des installations produisant de l'énergie solaire photovoltaïque. Il prévoit en effet que « le producteur est tenu de récupérer les éléments de son installation (système photovoltaïque et éléments assurant la transmission et la transformation du courant électrique) lors du démantèlement et à les confier à un organisme spécialisé dans le recyclage de ces dispositifs. Le cas échéant, il acquitte les frais de recyclage demandés par cet organisme. »
L’objectif des opérations de traitement consiste à séparer les différentes fractions de matériaux composant les panneaux photovoltaïques, afin de les réinjecter dans le circuit productif, et constituer une véritable économie circulaire.
En France, c’est l’entreprise SOREN, anciennement appelée PV Cycle, qui assure le traitement des panneaux solaires photovoltaïques en fin de vie en France, et ce quel que soit l’état des panneaux, leur marque ou leur ancienneté. Cet éco-organisme à but non lucratif collecte, traite et valorise ensuite les matériaux pour les réutiliser à hauteur de 94%. Cette démarche répond à une exigence environnementale et à des enjeux de proximité territoriale avec les producteurs de la filière photovoltaïque. Cela a été rendu possible grâce à Véolia qui, en 2018, a ouvert un centre de traitement de valorisation des déchets issus des panneaux solaires. Avant cela, seul le verre des panneaux solaires installés en France pouvait avoir une seconde vie, soit 70% du produit final. Aujourd'hui, l'entreprise SOREN s'accompagne de trois acteurs pour cette collecte et revalorisation des panneaux : Galloo, ENVIE 2E Aquitaine et ENVIE 2E Midi-Pyrénées.
Lorsque vous estimez que la rentabilité de vos panneaux solaires n’est plus optimale, vous pouvez les jeter dans un point de collecte, ou programmer un enlèvement de vos panneaux solaires. Le choix entre ces 2 options dépend du nombre de panneaux à jeter.
En tant que particulier, vous pouvez déposer vos panneaux en fin de vie dans l’un des points de collecte les plus proches de chez vous dans un « point d’apport volontaire ». Ces points sont le relais entre l’utilisateur et Soren, qui récupérera ensuite les panneaux usagés vers son centre de traitement. 200 points de collecte existent en France.
Attention : la dépose des panneaux reste à votre charge. Nous recommandons de faire intervenir un professionnel compétent pour éviter les risques de chute depuis le toit de votre maison, par exemple.
Pour les professionnels disposant de plus de 40 panneaux solaires photovoltaïques, il est nécessaire de réaliser une demande d’enlèvement en ligne sur soren.eco. Si votre installation comporte moins de 40 panneaux, il faudra alors les déposer dans un point de collecte agréé.
Vous n’avez rien à payer lorsque vous recyclez votre panneau solaire. Toutefois, lorsque vous achetez un panneau solaire, vous payez l’éco-participation. Il s’agit d’une redevance intégrée au prix d’achat du panneau, et qui reste faible (moins de 1 € en moyenne). Cette redevance finance la collecte des panneaux : vous contribuez donc indirectement au recyclage de votre installation photovoltaïque.
Le recyclage des panneaux solaires est donc très performant aujourd’hui : 94 % des matériaux sont recyclables. En fonctionnant pendant 30 ans, une installation photovoltaïque va rembourser 10 fois sa dette énergétique : les panneaux solaires sont donc bel et bien un système énergétique écologique et vertueux.
